Donovan, Sosok Yang Dekat Dengan The Beatles

Pada 24 April 1967, sebelum bersibuk-sibuk dengan garapan album Magical Mystery Tour, The Beatles nonton pertunjukan Donovan di London. Itu merupakan hari pertama dari sepekan pertunjukan Donovan di Saville Theatre. 

Memang siapakah Donovan, dan mengapa namanya sering disebut-sebut oleh The Beatles?

Nama lengkapnya Donovan Philips Leitch. Lahir pada 10 May 1946, Donovan adalah penyanyi, penulis lirik, dan pemain gitar, yang menguasai beberapa genre sekaligus. Ia mulai dikenal pada 1965 dengan sejumlah single hits, seperti Catch The Wind, Colours, dan Universal Soldier. Pada September 1966, Sunshine Superman menempati puncak tangga lagu Billboard Hot 100 Amerika selama satu minggu, sedangkan di Inggris berada di posisi kedua. Lagunya yang lain, Mellow Yellow berhasil menjadi runner up di Amerika Serikat pada Desember 1966, Hurdy Gurdy Man berada  di Top 5 tahun 1968, kemudian Atlantis pada urutan ketujuh setahun berikutnya. 

Donovan berkawan dengan sejumlah pemusik ternama, termasuk Joan Baez, Brian Jones, dan The Beatles. Donovanlah yang mengajari John Lennon bermain gitar gaya petik jari yang dapat ditemukan pada lagu Dear Prudence, Julia, dan Happiness Is a Warm Gun. Pun pada lagu lain di White Album, seperti Blackbird, While My Guitar Gently Weeps, dan banyak lagu lain di album ini. Bahkan George Harrison mengatakan, “Donovan is all over The White Album”.

Pada November 2003, Donovan mendapatan gelar kehormatan Doctor of Letters dari University of Hertfordshire. Dia dinominasikan oleh seorang mahasiswa universitas, Sara Loveridge, mitra Sara, Andrew Morris, dan Mac MacLeod. Bersama Morris, Loveridge telah mewawancarai dan mengulas Donovan untuk makalah universitas pada kurun 2001-2002. 

Donovan tercatat dan dianggap sebagai salah satu penulis lagu dan artis rekaman paling berpengaruh yang masih berkarya hingga kini. Pada 2012 namanya tercantum dalam  Rock and Roll Hall of Fame dengan pernyataan: “Donovan singlehandedly initiated the Pysychedelic Revolution with Sunshine Superman.” Masterwork album itu digarap oleh Donovan saat usianya baru 19 tahun. Persisnya pada 1965, setahun sebelum The Beatles merilis Sgt. Pepper’s  Lonely heart’s Club Band. Namanya kembali diabadikan dalam Songwriters Hall of Fame pada 2014.

Read More

The Beatles Font

Beberapa minggu lalu ada pendengar #HELPBeatlesShow yang menanyakan tentang font The Beatles. Sempat dijawab sedikit, lalu jadi terpikir untuk menuliskannya lebih detil. 

Adalah Ivor Arbiter, sosok di desain logo The Beatles dengan drop-T. Pria yang lahir di Balham, London Selatan, pada tahun 1929, ini dibesarkan di tengah-tengah Kota West End. Dia memiliki usaha ritel alat musik. Ia menjadi yang pertama pembuat toko spesialis. Drum City, di Shaftesbury Avenue, menjadi ajang berkumpulnya drummer jazz pada akhir 1950-an. Arbiter sendiri mengakui idenya datang dari Amerika, dari sebuah toko yang mengkhususkan penjualan alat musik drum. Proyek lainnya Sound City, sebuah gerai gitar dan amplifikasi. Di tempat inilah The Beatles membeli aneka peralatan mereka. Selain The Beatles, tersebutkan drummer Shadows, Brian Bennett, dan gitaris Jeff Beck dan Jimi Hendrix yang juga menjadi pelanggan mereka. Hingga suatu kali tak sengaja Arbiter menjadi desainer logo grup asal Liverpool ini. 

Alkisah, pada tahun 1963 Ringo Starr mencari perlengkapan Premier-nya yang rusak. Dengan didampingi sang manajer, Brian Epstein, ia mengunjungi Drum City. Saat itu Arbiter tak sedang berada di toko. Karyawannya menelfon dan menyebutkan ada seseorang bernama Brian Epstein dan drummer ingin bertemu. Katanya, ”Here was this drummer, Ringo, Schmingo, whatever his name was..” 😀 Arbiter belum pernah dengar tentang The Beatles. Lagipula ia percaya setiap band akan menjadi besar pada masa itu. Epstein memintanya menyertakan nama band pada drum bass. Buru-buru, Arbiter membuat sketsa logo drop-T pada secarik kertas. Drum City mendapat bayaran £ 5 untuk desain tersebut. Lalu pengerjaannya diserahkan kepada pekerja setempat, Eddie Stokes, yang membuat tulisan ‘The Beatles’ tersebut selama jam makan siangnya.

Arbiter terbilang sukses sebagai pemilik ritel alat musik. Berbarengan dengan perkenalannya dengan The Beatles, ia memenangkan franchise untuk gitar Fender.Di luar industri musik, Arbiter membagikan keahlian bisnisnya untuk tim sepak bola setempat, Hendon FC. Awal 90-an ia mensponsori kesebelasan ini. Para pemain mengenakan kaos tim berlogo gitar Fender di baju mereka. Tahun 1994 ia menjadi ketua tim. Dan saat ini klub ini mengalami masa sulit, perusahaannya membelinya.

Kembali ke perihal logo The Beatles, jenis font ini kemudian digarap oleh Northern Fonts, diberi nama Bootle, dan bisa digunakan oleh siapapun. Barangkali minat, ini salah satu link yang bisa free-download, Bootle Font (http://www.fontspace.com/northern-fonts-ltd/bootle).

Read More

Sebuah Peninggalan Menarik dari Disco Era: Y.M.C.A.

Datang dari disco era, Y.M.C.A. adalah hit milik grup Amerika Village People. Lagu ini pernah menjawarai tangga lagu baik di Amerika maupun Inggris. Y.M.C.A. menjadi salah satu dari sekitar 40 single yang berhasil terjual lebih dari 10 juta copy.

Y.M.C.A. adalah singkatan dari Young Men’s Christian Association, yang umumnya terkait dengan gym yang sering menyediakan perumahan sementara untuk laki-laki. The Village People ingin bercerita tentang YMAC sebagai tempat ‘gaul’nya anak laki-laki. Dalam lirik tidak mengandung referensi tertentu tentang gay, namun konon lagu ini sering diasosiasikan dengan dengan kaum gay.

Pada masa kini, lagu yang dirilis Village People tahun 1978 dalam album Cruisin’ ini masih saja populer. Y.M.C.A. masih dimainkan di banyak acara olahraga di Amerika Serikat dan Eropa. Biasanya digunakan sebagai latar aneka tarian dengan penampakan empat huruf tersebut. Tahun 2009 Y.M.C.A. masuk dalam Guinness World Book of Records saat lebih dari 44.000 orang menari diiringi lagu ini di Sun Bowl, El Paso, Texas, pada tahun 2008. Lagu ini juga masuk di urutan ke-7 pada The 100 Greatest Dance Songs of the 20th Century.

Y.M.C.A.

Young man, there's no need to feel down.
I said, young man, pick yourself off the ground.
I said, young man, 'cause you're in a new town
There's no need to be unhappy.

Young man, there's a place you can go.
I said, young man, when you're short on your dough.
You can stay there, and I'm sure you will find
Many ways to have a good time.

It's fun to stay at the Y.M.C.A.
It's fun to stay at the Y.M.C.A.

They have everything for you men to enjoy,
You can hang out with all the boys ...

It's fun to stay at the Y.M.C.A.
It's fun to stay at the Y.M.C.A.

You can get yourself clean, you can have a good meal,
You can do whatever you feel...

Young man, are you listening to me?
I said, young man, what do you want to be?
I said, young man, you can make real your dreams.
But you got to know this one thing!

No man does it all by himself.
I said, young man, put your pride on the shelf,
And just go there, to the Y.M.C.A.
I'm sure they can help you today.

It's fun to stay at the Y.M.C.A.
It's fun to stay at the Y.M.C.A.

They have everything for you men to enjoy,
You can hang out with all the boys...

It's fun to stay at the Y.M.C.A.
It's fun to stay at the Y.M.C.A.

You can get yourself clean, you can have a good meal,
You can do whatever you feel ...

Young man, I was once in your shoes.
I said, I was down and out with the blues.
I felt no man cared if I were alive.
I felt the whole world was so jive ...

That's when someone came up to me,
And said, young man, take a walk up the street.
There's a place there called the Y.M.C.A.
They can start you back on your way.

It's fun to stay at the Y.M.C.A.
It's fun to stay at the Y.M.C.A.

They have everything for you men to enjoy,
You can hang out with all the boys...

Y.M.C.A....you'll find it at the Y.M.C.A.

Young man, young man, there's no need to feel down.
Young man, young man, get yourself off the ground.

Y.M.C.A....you'll find it at the Y.M.C.A.

Young man, young man, there's no need to feel down.
Young man, young man, get yourself off the ground.

Y.M.C.A....just go to the Y.M.C.A.

Young man, young man, are you listening to me?
Young man, young man, what do you wanna be?

Read More